Her uçuş, pilotlar için binlerce parametrenin denetim altında tutulduğu, yüksek konsantrasyon gerektiren bir süreçtir. Pekala ya bu süreç on binlerce saat sürerse? Dünyanın en çok uçan pilotları, uçuşlarını bir meslekten çok bir ömür biçimi haline getirerek insan dayanıklılığının ve tutkusunun hudutlarını zorlamışlardır. Onların uçuş defterleri, yalnızca uçuş kayıtlarıyla değil, birebir vakitte kuvvetli hava şartlarıyla gayret, acil durumlarla yüzleşme ve gökyüzünde yaşanan binlerce eşsiz anıyla doludur.
REKORUN SAHİBİ: GÖKYÜZÜNDE GEÇEN 64.397 SAATİN ARKASINDAKİ İSİM
Guinness Dünya Rekorları’na nazaran, dünyada en çok uçuş saati rekorunu elinde bulunduran pilot John Edward “Ed” Long Jr.‘dır. 1915-1999 yılları ortasında yaşayan Amerikalı pilot, hayatı boyunca 64.397 saat (tam 7 yıl 4 aydan fazla bir süre) havada kalmıştır. 1933 yılında birinci ve tek uçuş dersini aldıktan sonra mesleğine başlayan Long, bu uçuşların birçoklarını düşük irtifada, güç sınırlarını denetim ederek gerçekleştirmiştir. Bu, onun için yalnızca bir iş değil, tıpkı vakitte bir tutku haline gelmiştir.
Bu inanılmaz uçuş müddeti, dünyayı daima olarak turlamak manasına gelmektedir. Ed Long’un uçuş müddeti, standart bir yolcu uçağının ortalama süratiyle hesaplandığında, gezegenimizi 800’den fazla kere turlamaya muadil bir araya tekabül eder.
BİR UÇUŞ EFSANESİ: KAPTAN ERİC MOODY VE “JAKARTA OLAYI”
Dünya rekorunun yanı sıra, havacılık tarihinde hafızalara kazınan ve pilotların ne kadar itidalli olabileceğini gösteren bir öykü daha vardır: British Airways kaptanı Eric Moody. 24 Haziran 1982’de, BA Flight 009 sefer sayılı Boeing 747 uçağıyla Londra’dan Yeni Zelanda’ya giderken, Endonezya’daki Galunggung Yanardağı’nın patlaması sonucu uçağın dört motoru da alev aldı ve durdu.
- Mucizevi Süzülme: 11 bin metre yükseklikte motorları duran uçak, Kaptan Moody’nin denetiminde adeta dev bir planör üzere süzülmeye başladı.
- Tarihi Anons: Uçağın süratle irtifa kaybetmeye başladığı o tansiyon dolu anlarda Kaptan Moody, yolculara yaptığı anonsla tarihe geçti: “Bayanlar ve baylar, kaptanınız konuşuyor. Küçük bir meselemiz var. Dört motorumuz da durdu. Onları tekrar çalıştırmak için elimizden geleni yapıyoruz. Umarım çok fazla endişelenmezsiniz.” Bu anons, sakinliği ve soğukkanlılığıyla havacılık literatürüne girdi.
- Başarılı İniş: Motorlar soğuduktan sonra motor külleri dağıldı ve kaptan iki motoru tekrar çalıştırmayı başardı. Uçak, Endonezya’nın Jakarta kentine inançlı bir halde indirildi. Olayda kimse yaralanmadı.
Bu olay, pilotların yalnızca uçağı uçurmadığını, birebir vakitte kriz anlarında saniyeler içinde gerçek karar vermenin ve yolcuları sakinleştirmenin ne kadar kritik olduğunu gösterdi.
